Protes di Spanyol dimulai pada Maret 2012, tetapi pada bulan Juli mereka mengambil sifat besar dan di mana-mana. Lebih dari satu setengah juta orang dari 80 kota besar di negara itu ikut serta dalam pawai pada 19-20 Juli. Sekitar 600.000 penduduk dan pengunjung turun ke jalan-jalan Madrid. Pusat ibu kota lumpuh, parlemen dan lembaga pemerintah dijaga ketat.
Krisis di Spanyol dimulai jauh sebelum dimulainya serangan dan memaksa pemerintah untuk mengambil langkah-langkah yang cukup ketat. Pada bulan Maret, undang-undang ketenagakerjaan baru disahkan yang menyederhanakan prosedur pemecatan karyawan, yang menyebabkan kerusuhan dan bentrokan yang meluas dengan pemerintah.
Pada akhir Mei 2012, pemogokan lain terjadi, kali ini mogok oleh pendidik, siswa dan orang tua mereka. Rencana pemerintah termasuk pengurangan pengeluaran pendidikan sebesar € 3 miliar.
Pada Juni 2012, pemerintah negara itu harus beralih ke Uni Eropa untuk meminta bantuan keuangan dalam jumlah 100 miliar euro. Alasannya adalah masalah beberapa bank. Diputuskan untuk menasionalisasi bank-bank ini, pada bulan Juli mereka dinasionalisasi: Catalunya Caixa, Banco de Valencia, Nova Galicia dan Bankia, dan hanya Bankia yang meminta bantuan keuangan dalam jumlah 19 miliar euro.
Prasyarat Uni Eropa dalam memberikan bantuan adalah langkah-langkah penghematan anggaran yang ketat - pengurangan tunjangan pengangguran, pengurangan gaji, kenaikan pajak. Pemerintah Spanyol telah memutuskan untuk meningkatkan pajak pertambahan nilai sebesar 3% (dari 18% menjadi 21%), sebagai akibat dari pengeluaran keluarga rata-rata akan meningkat sebesar 450 euro. Jumlah lembaga kota berkurang 30%, dan jumlah perusahaan negara berkurang. Tunjangan pengangguran berkurang 10%, meskipun faktanya di Spanyol tingkat pengangguran tertinggi di antara negara-negara UE hampir 25% (di antara pengangguran kaum muda mencapai 50%). Selain itu, gaji pegawai negeri sipil dikurangi 7%, dan hari-hari ekstra untuk liburan dan pembayaran bonus dibatalkan.
Tindakan keras seperti itu tidak bisa tidak menyebabkan kemarahan di antara orang-orang. Ratusan ribu orang turun ke jalan untuk mengambil bagian dalam protes. Serikat buruh terbesar di negara itu dan Asosiasi Pekerja Umum, asosiasi petugas polisi, pejabat, militer, hakim, petugas pemadam kebakaran, mahasiswa - semuanya melupakan perbedaan mereka sebelumnya dan bersatu di bawah slogan: "Pihak berwenang menghancurkan negara, kita harus menghentikan mereka."
