Di seluruh dunia, ada sekitar 5.000 bahasa dan dialek yang hidup. Keanekaragaman bahasa populasi Bumi telah berkembang karena berbagai alasan, misalnya, perpecahan kehidupan suku-suku kuno yang hidup berkelompok, dan bahkan tidak mencurigai keberadaan orang lain. Setiap suku menciptakan apa yang disebut bahasa proto, yang kemudian berkembang dan bercabang. Ada sekitar 13 bahasa seperti itu.
Penduduk dari berbagai negara di dunia berbicara bahasa yang berbeda. Terkadang di satu negara ada beberapa lusin bahasa dan dialek, misalnya, di Amerika Serikat di New York saja, orang berbicara 129 bahasa dan dialek. Bedakan antara bahasa hidup (sehari-hari), mati (misalnya, Latin), bahasa tuli dan bisu, bahasa buatan, dan bahkan fiktif, misalnya, Elf dari trilogi J. Tolkien "Tuan Cincin."
Fungsi umum semua jenis bahasa adalah komunikatif. Ini adalah alat komunikasi suara, tanda (tertulis) dan gerakan, transfer informasi.
Masih ada dua hipotesis ilmiah tentang asal-usul bahasa, serta banyak mitos dan legenda. Beberapa sarjana berpendapat bahwa semua bahasa modern berasal dari satu bahasa, yang disebut bahasa Pramir. Namun, itu belum tentu bahasa utama. Mungkin di masa lalu ada bahasa lain yang punah. Hipotesis linguistik ini disebut teori monogenesis.
Hipotesis kedua, teori polygenesis, adalah bahwa bahasa saat ini berevolusi dari beberapa bahasa proto yang dibuat dan dikembangkan secara independen satu sama lain. Bagaimanapun, tidak ada konsep yang dapat dikonfirmasi secara historis karena usia tua yang besar dan kurangnya bukti.
Dengan satu atau lain cara, suku-suku yang menghuni Bumi beberapa ribu tahun yang lalu sudah berbicara bahasa yang berbeda. Populasi planet ini tumbuh, negara-negara diciptakan, migrasi massal dan pencampuran orang-orang terjadi, tanah disita, struktur sosial berubah. Semua perubahan ini tidak bisa tidak mempengaruhi perkembangan bahasa.
Suku-suku tumbuh, bercabang, mengembangkan wilayah baru, bahasa yang sama di tempat berbeda berkembang secara berbeda, dialek muncul. Jadi, hari ini sulit untuk membayangkan bahwa, misalnya, bahasa Inggris dan Rusia milik cabang yang berbeda (Jerman dan Baltik-Slavia) dari satu keluarga bahasa - Indo-Eropa. Bahasa induknya, pra-Indo-Eropa, muncul sekitar 5-6 ribu tahun yang lalu.
Di dunia 5000, dan menurut beberapa laporan tentang 7000, bahasa. Mereka dipelajari oleh humaniora linguistik yang luas. Ahli bahasa mempelajari hukum bahasa dan memperoleh hukum umum, mengembangkan dan melengkapi klasifikasi yang ada. Bahasa-bahasa dunia memiliki banyak fitur umum, sehingga linguistik mempelajari tren-tren yang sama dalam bahasa, menganalisisnya dan memperoleh hipotesis universal yang merupakan karakteristik dari sebagian besar bahasa terkenal.
