Setiap orang Ortodoks tentu harus memulai beberapa sakramen gereja. Di antara mereka, baptisan, pengurapan, pertobatan, persekutuan dan pengurapan adalah wajib. Mereka yang ingin memulai sebuah keluarga memasuki pernikahan gereja, yang disebut sakramen pernikahan. Dan hanya satu-satunya dari tujuh sakramen gereja yang tidak wajib bagi seseorang. Ini tentang penahbisan keimamatan.
Sakramen imamat dipanggil untuk memberkati seseorang yang ingin mengambil martabat suci dengan rahmat ilahi yang khusus. Berbeda dengan enam sakramen lainnya, penahbisan hanya dapat dilakukan oleh uskup Gereja Kristen.
Uskup yang berkuasa di keuskupan (metropolitan, uskup agung atau uskup) bebas memilih di antara orang-orang Kristen yang layak untuk menduduki jabatan suci.
Ada tiga opsi untuk penahbisan imamat: diakon, imamat (keimaman), dan keuskupan. Dua versi pertama pengudusan (yang disebut pentahbisan menjadi imam) dapat dilakukan oleh seorang uskup keuskupan. Penahbisan seorang uskup di Gereja Ortodoks Rusia harus dilakukan oleh dewan para uskup (beberapa uskup). Di zaman modern, di Rusia, uskup paling sering menahbiskan dewan uskup, dipimpin oleh patriark. Namun, ada beberapa kasus ketika patriark tidak mengambil bagian pribadi dalam konsekrasi, tetapi menunjuk metropolitan terkemuka untuk "memimpin" penahbisan. Pada saat yang sama, beberapa uskup lain pasti akan mengambil bagian dalam konsekrasi.
Istilah "pentahbisan" itu sendiri menunjukkan bagaimana sakramen berlangsung. Rahmat Ilahi, yang memberi orang Kristen kesempatan untuk secara langsung berpartisipasi dalam sakramen (diakon) atau menjadi pelaku sakramen (imam, uskup), ditransmisikan ke seseorang melalui penumpangan tangannya ke kepala uskup yang berkuasa. Tradisi penahbisan imamat ini sudah ada sejak zaman apostolik.
Sakramen penahbisan untuk imamat terjadi selama Liturgi Ilahi. Itu terjadi di altar kuil. Mereka yang ingin mengambil martabat kudus di bawah nyanyian paduan suara troparia gereja tertentu tiga kali mengelilingi singgasana suci. Kemudian dia berlutut di depan tahta, dan uskup membacakan doa khusus untuk penahbisan, meletakkan tangannya di atas kepala seseorang yang menerima pengudusan. Setelah ini, pendeta yang baru dibuat mengenakan pakaian suci, sesuai dengan martabat di mana orang itu ditahbiskan.
