Pesan dari Afrika Selatan yang jauh menyerupai laporan di medan perang. Pada malam 16 Agustus, bentrokan berdarah terjadi antara penambang yang mogok dan pasukan polisi khusus, yang mengakibatkan 34 penambang meninggal dan 78 lainnya luka-luka. Tragedi ini terjadi di dekat tambang platinum di Marikan. Negara ini belum mengetahui pertumpahan darah semacam itu sejak akhir era apartheid. Presiden Afrika Selatan Jacob Zuma dipaksa untuk segera mengganggu keikutsertaannya dalam KTT negara-negara Afrika Selatan dan menuju ke daerah kerusuhan.
Republik Afrika Selatan sangat kaya akan mineral. Di dalam ususnya ada banyak berlian, emas, platinum, kromium, uranium, bijih polimetalik. Ekspor mineral ini adalah salah satu sumber utama pendapatan valuta asing. Oleh karena itu, ada banyak tambang di negara tempat ribuan penambang bekerja. Di banyak tambang, penambangan dilakukan dengan sangat mendalam. Ini pekerjaan yang sangat sulit dan berbahaya, dan ukuran gajinya cukup rendah. Tidak menguntungkan bagi pengusaha untuk meningkatkannya, serta mengambil langkah-langkah untuk melindungi tenaga kerja penambang, karena jumlah orang yang ingin mendapatkan pekerjaan penambang diperkirakan ribuan yang sama. Selain warga negara Afrika Selatan, mereka juga pekerja dari negara-negara tetangga, di mana standar kehidupannya jauh lebih rendah, dan karena itu gaji bahkan yang sederhana (menurut standar Afrika Selatan) tampak seperti impian utama.
Tambang Marican yang malang, yang dimiliki oleh perusahaan Inggris Lonmin yang berpengaruh, tidak terkecuali. Perusahaan ini telah menambang logam mulia di Afrika Selatan selama lebih dari seabad, dan Marikana sangat penting baginya. Cukuplah untuk mengatakan bahwa dari tambang inilah lebih dari 10% dari semua platinum yang ditambang di dunia diekstraksi. Pada akhirnya, para penambang yang bekerja di Marikan mogok, menuntut upah yang lebih tinggi. Situasi cepat tegang, ini juga difasilitasi oleh persaingan tajam antara kepemimpinan kedua serikat pekerja tambang.
Pada tanggal 16 Agustus, kerumunan besar pekerja, banyak dari mereka yang memiliki senjata, mengepung polisi yang menjaga tambang. Masih sulit untuk memastikan mengapa polisi menembaki striker. Faktanya tetap: tragedi dengan proporsi yang besar terjadi. Yah, perusahaan Lonmin telah menderita kerugian besar karena penutupan tambang dan penurunan tajam dalam harga sahamnya. Sungguh: "Avaricious membayar dua kali."
