Tuhan Yesus Kristus memperingatkan para murid dan rasulnya bahwa mereka akan dianiaya di dunia. Peristiwa-peristiwa ini tidak diharapkan untuk waktu yang lama - sudah di paruh kedua abad pertama, otoritas Romawi memulai kegiatan aktif yang didedikasikan untuk penganiayaan terhadap pengikut agama Kristen.
Orang-orang Kristen mulai menderita penganiayaan segera setelah kenaikan Kristus. Peristiwa ini dijelaskan dalam tulisan suci Perjanjian Baru. Penganiaya utama pertama-tama adalah orang-orang Yahudi, dan baru kemudian pihak berwenang Romawi.
Kaisar Romawi pertama yang menganiaya orang Kristen adalah Nero. Dia adalah penggagas pembakaran Roma, dan kesalahannya jatuh pada para pengikut Kristus. Orang-orang Kristen tidak hanya dipanggil murtad dari agama kafir, tetapi juga anggota masyarakat Romawi yang berbahaya, karena itu ada konsekuensi mengerikan dari kebakaran yang menghancurkan beberapa wilayah besar di Roma. Dengan demikian, orang-orang Kristen dianggap sebagai penentang negara dan sistem keagamaan Kekaisaran Romawi.
Lebih jauh, secara historis, "dosa" lainnya dikaitkan dengan kekristenan yang melawan masyarakat, paganisme dan otoritas. Dengan demikian, dalam pengikut ajaran Kristus, bangsa-bangsa lain melihat kanibal yang mengerikan, konon berkumpul di gua-gua untuk meminum darah bayi. Akar kepercayaan ini terletak pada kenyataan bahwa orang-orang Kristen dari abad pertama memahami perlunya sakramen tubuh dan darah Kristus. Juga, orang-orang Kristen ditegur karena berbagai pesta pora yang bejat, pengorbanan yang tidak masuk akal yang mereka buat untuk Tuhan mereka.
Selama masa penganiayaan terhadap orang Kristen di bawah kaisar Trajan (98 - 117 tahun masa pemerintahan), alasan baru untuk penganiayaan muncul. Salah satu yang paling menakutkan dan tidak bisa dijelaskan. Yang disebut penganiayaan terhadap nomen ipsum, yang diterjemahkan dari bahasa Latin berarti "hanya untuk nama". Cukup menyebut diri Anda seorang Kristen untuk dieksekusi. Di bawah kaisar, ada badan-badan tertentu yang mencari orang-orang Kristen untuk tujuan siksaan berikutnya.
Salah satu alasan utama penganiayaan adalah penolakan orang Kristen untuk mempersembahkan korban kepada dewa-dewa kafir. Setiap penganiaya kaisar Romawi berhak mengeksekusi untuk "kejahatan" ini. Untuk inilah banyak pemimpin gereja terkemuka dari abad pertama menderita bahkan sebelum kematian.
Penganiayaan terhadap orang-orang Kristen di Kekaisaran Romawi terus berlanjut hingga kekristenan menjadi agama negara di bawah Kaisar Constantine the Great (Edik Milan 313 adalah langkah utama menuju pembentukan kekristenan selanjutnya sebagai agama negara Roma). Namun, perlu dicatat bahwa bahkan setelah kaisar-kaisar Konstantinus muncul yang dapat menganiaya orang-orang Kristen karena menolak untuk kembali ke ibadat kafir.
