Makhluk mitos dengan kepala manusia dan tubuh singa adalah tokoh populer dalam mitos Mesir dan Yunani. Dan dalam satu budaya dan lainnya, makhluk ini, pada tingkat tertentu, berfungsi sebagai "penjaga", menghalangi jalan seseorang ke rahasia dan harta tertentu, yang hanya memungkinkan orang-orang pilihan untuk mengaksesnya.
Sphinx Yunani
Di Yunani, sphinx tidak hanya perempuan, tetapi juga nama yang tepat. Sphinx dalam mitologi Yunani adalah putri Typhon dan Echidna atau anjing Orff, saudara Cerberus yang berkepala banyak, dan Chimera. Makhluk ini tidak hanya memiliki kepala wanita dan tubuh singa betina, tetapi juga sayap elang dan ular, bukan ekor. Sphinx Yunani awalnya adalah dewa kehancuran dan nasib buruk, kemudian - penjaga pintu masuk ke kepala Thebes. Dia meminta setiap pelancong sebuah teka-teki dan tidak ada yang bisa menjawabnya. Sphinx mencekik semua orang yang memberikan jawaban yang salah, dan kemudian melahapnya.
Untuk waktu yang lama, setiap pendongeng menciptakan "teka-teki Sphinx" yang terkenal untuk seleranya, tetapi kemudian dua versi kanonik muncul. Yang pertama mengatakan bahwa Sphinx bertanya tentang siapa yang berjalan di pagi hari jam empat, sore hari jam dua, dan sore hari jam tiga dan jawaban atas teka-teki ini, seorang pria merangkak dalam masa bayi, secara mandiri bergerak dengan dua kaki pada usia dewasa dan bersandar pada tongkat untuk usia tua. Versi kedua, yang kurang umum, adalah bahwa Sphinx menanyakan teka-teki tentang dua saudara perempuan, yang masing-masing melahirkan yang lain, mengacu pada malam dan siang. Raja masa depan kota - Oedipus, memecahkan teka-teki Sphinx, tetapi jalan yang dibuka monster itu kepadanya tidak membawanya ke kebahagiaan - dalam perjalanan ke Thebes Oedipus membunuh ayahnya tanpa mengetahuinya, dan kemudian, setelah tiba di kota, juga menikah tanpa sengaja ibu, yang membawa kutukan mengerikan pada Thebes. Ketika penyebab kemarahan para dewa terungkap dan Oedipus mengetahui apa yang telah ia lakukan, pria malang itu membutakan dirinya dan pergi ke pengasingan.
Setelah Oedipus memecahkan teka-teki Sphinx, dia melemparkan dirinya dari tebing tinggi dan jatuh hingga mati.
Sphinx Mesir
Berbeda dengan bahasa Yunani, sphinx Mesir tidak memiliki sejarah dan jenis kelamin sendiri. Selain itu, dibandingkan dengan versi Yunani, itu bahkan bisa disebut ramah, tetapi tidak baik hati. Orang-orang Mesir menempatkan gambar-gambar seorang pria dengan tubuh singa di pintu masuk "layanan" ke kuil-kuil dan dekat makam, sphinx seharusnya membiarkan para penyembah lewat dengan parah dan menghukum siapa saja yang melanggar harta atau pengetahuan rahasia. Kemudian, tokoh-tokoh sphinx mulai menghiasi tangga dan pintu masuk ke kamar istana, dalam hal ini mereka menetapkan fungsi "penjaga" untuk monster di bawah orang kerajaan.
Sphinx Mesir yang paling terkenal adalah Great Sphinx - patung raksasa yang terbuat dari batu kapur lembut di Giza. Di bawah perlindungan sphinx ini ada sebanyak tiga piramida - Cheops, Herfen dan Mykerin.
