Pencipta salah satu orkestra paling terkenal di dunia, Ray Conniff memasuki sejarah musik dunia sebagai "ayah baptis" dari musik instrumental abad ke-20. Pemenang Penghargaan Musik Grammy yang bergengsi, ia mengabadikan namanya dengan komposisi yang telah menjadi musik klasik dunia, setelah menerbitkan lebih dari seratus album musik.
Biografi dan tahun-tahun awal
Ray Conniff lahir pada 6 November 1916 di Attleborough, Massachusetts. Ayahnya adalah John Lawrence, pemain trombon, dan ibunya adalah Maud (Angela) Conniff, seorang pianis. John adalah pemimpin Band Kota Perhiasan setempat dan mengajar putranya untuk bermain trombon.
Di sekolah menengah, Ray Conniff, dengan bantuan teman-teman sekelasnya, membentuk orkestra tari. Dia terlibat dalam mengatur nomor musik untuk ansambel, dan setelah sekolah dia memutuskan untuk terus bekerja di bidang musik sebagai musisi dan arranger untuk grup musik Boston Musical Skippers yang dipimpin oleh Dan Murphy.
Bekerja di tim tidak membuat ketenaran Conniff, tetapi semuanya berubah setelah ia pindah ke New York pada pertengahan 30-an. Di sana ia dididik di Juilliard School of Music di bawah arahan Tom Timothy, Sol Kaplan dan Hugo Friedhofer.
Atur karier
Setelah memperoleh pengalaman di konser improvisasi di klub-klub New York, pada tahun 1937, Conniff mendapatkan pekerjaan bergaji pertamanya sebagai musisi, selama 15 bulan menjadi arranger untuk pertunjukan oleh Benny Berigan. Karya Conniff berikutnya adalah berkolaborasi dengan Bob Crosby Orchestra di tahun 1939-1940, sebagai hasilnya ia mendapatkan reputasi di komunitas musik. Pada 40-an, Conniff bekerja dengan Artie Shaw dan Glen Gray. Bahkan selama seruan Perang Dunia Kedua, bakat Conniff memungkinkannya untuk menjauh dari operasi militer - ia ditugaskan ke Hollywood, untuk bekerja di stasiun radio militer Layanan Radio Angkatan Bersenjata. Pada saat ini, dia juga berhasil bekerja dengan Harry James Orchestra, yang kemudian dia lanjutkan kerja sama pada tahun 1946.
Dengan munculnya gaya musik bebop di akhir 1940-an dan awal 1950-an, Conniff sementara secara sukarela menarik diri dari musik populer. Meskipun ia tidak pernah menyerah dalam karirnya, pada saat itu ia benar-benar tenggelam dalam analisis irama musik, menganalisis komponen-komponen musik populer dan mengembangkan teorinya tentang musik populer. Pada tahun 1954, dengan bantuan produser musik terkenal Mitch Miller, ia mendapat pekerjaan di Columbia Records. Itu adalah kerja sama dengan studio ini yang meletakkan dasar untuk kesuksesan karirnya yang menakjubkan, yang berlangsung selama beberapa dekade.
Pada tahun pertama bekerja dengan Columbia, Ray Conniff menciptakan hit pertamanya, yang masuk lima besar hit musik saat itu. Rekaman "Band of Gold" Don Cherry adalah cikal bakal dari banyak hits yang diikuti, termasuk kolaborasi dengan Gay Mitchell ("Singing the Blues") dan Johnny Matis ("Chances Are"). Kedua komposisi menduduki puncak tangga lagu. Conniff berkolaborasi dengan Matis untuk menjadi arranger untuk lagu-lagunya yang berjudul "Wonderful, Wonderful" dan "It's Not for Me to Say." dan Frankie Lane dan Marty Robbins pindah hampir ke puncak dengan aransemennya masing-masing lagu "Midnight Gambler" dan "A White Sport Coat".
Kejeniusan Conniff sebagai arranger terungkap dalam kemampuannya menggunakan suara wanita dan pria sebagai pelengkap alat musik seperti klarinet, saksofon, dan terompet.
Ray Conniff Orchestra
Pada tahun 1957, saat bekerja di Columbia, Conniff merekam album solo pertamanya "Luar Biasa" dengan grup instrumental yang dinamai Ray Conniff Orchestra. Album ini berhasil mencapai dua puluh tangga lagu teratas, tinggal di sana selama 9 bulan. Pada bulan Juli 1962, album ini dianugerahi gelar "emas", serta pengikutnya "Konser dalam Rhythm", dirilis pada tahun 1958. Pada tahun 1960, Conniff merekam album musik tematik "Say It with Music", yang menandai awal era album tematik yang sukses yang berlangsung selama lima tahun. Albumnya yang meriah "We Wish You a Merry Christmas" selama 6 tahun tetap menjadi album musiman terlaris, menerima status "platinum" pada tahun 1989.
Pada awal 1960-an, Ray Conniff menarik perhatian pada gaya baru yang menaklukkan dunia musik - musik rock. Musisi itu berhasil menerapkan tren mode dalam karyanya, tanpa menyebabkan kerusakan pada gaya utamanya. Conniff menemukan bahan segar di mana ia terlibat dalam mengatur batu lunak, yang juga muncul pada tahun yang sama. Pada saat yang sama, menunjukkan penyanyi orkestra di kredit dari album yang diatur, ia mencapai ketenaran tambahan. Pada 1966, orkestra merekam lagu berjudul "Lara's Theme" untuk film "Doctor Zhivago." Lagu ini menjadi hit, mencapai garis ke-9 di tangga lagu dan memasuki album musik "Somewhere My Love", yang menjadi "platinum".
Pada akhir 60-an, terinspirasi oleh perkembangan teknologi audio, Ray Conniff berkeliling Amerika Serikat dan Eropa dengan serangkaian konser, menghadirkan suara baru dalam format suara stereo tiga dimensi, yang merupakan terobosan besar untuk waktu itu. Beberapa konser ini direkam di televisi. Rekaman video ini diterbitkan pada tahun 1970.
Conniff menghabiskan tahun 1970-an dalam tur keliling dunia, termasuk negara-negara seperti Amerika Selatan, Jepang, Inggris, dan menjadi artis asing pertama yang merekam albumnya sendiri di Soviet Moscow.
Pada akhir dekade, musik Conniff memiliki suara Amerika Latin. Keputusan ini membantu orkestra untuk tetap populer di tahun 80-an. Pada tahun 1989, menurut Penguin Encyclopedia of Popular Music, Conniff memiliki 37 album di daftar top 100 Billboard. Kegemarannya pada musik Amerika Latin beralih ke dekade baru, ketika pada tahun 1997 ia menandatangani kontrak dengan perusahaan Brasil Abril Music dan melakukan tur ke Brasil. Pada tahun yang sama ia merilis album keseratus "I Love Movies". Conniff terus merilis album hingga tahun 2000-an, rata-rata merilis satu album setahun.
Ray Conniff meninggal pada 12 Oktober 2002, setelah jatuh dari tangga, mengakibatkan cedera kepala yang parah dan kematian berikutnya. Dia berusia 85 tahun.
Kehidupan pribadi dan keluarga
Ray Conniff menikah tiga kali. Istri pertamanya adalah Emily Jo Ann Imhof, yang dengannya mereka menikah pada tahun 1938. Dua anak lahir dalam pernikahan ini: James Lawrence dan Joe Ann Patrice.
Istri kedua musisi adalah Ann Marie Engberg, yang pernikahannya terdaftar pada tahun 1947. Putranya dari pernikahan sebelumnya, Richard J. Bebo, menjadi adopsi untuk Conniff.
Untuk ketiga kalinya, Conniff menikah pada tahun 1968. Istrinya Vera memberi suaminya anak lagi, kali ini seorang gadis bernama Tamara Allegra.
