Pada akhir Juli 2012, para arkeolog Italia menemukan di Florence sisa-sisa yang paling mungkin milik Lisa Gerardini. Inilah aristokrat, istri pedagang sutra kaya Francesco del Giocondo, yang merupakan model yang sangat misterius yang berpose untuk Leonardo da Vinci. Pelukis besar itu melukiskannya gambar Mona Lisa.
Kampanye arkeologis untuk mencari sisa-sisa "Mona Lisa" dipimpin oleh penulis biografi seniman Giuseppe Pallanti. Pada 2007, ia menerbitkan sebuah buku di mana ia mengklaim bahwa model wanita Mona Lisa dimakamkan di Florence. Baru-baru ini ternyata bahwa setelah kematian suaminya, dia pergi ke kerudung dan pergi ke biara St. Ursula, di mana dia tinggal sampai akhir masa hidupnya. Lise Gerardini meninggal pada 1542 dan dimakamkan di dekat biara. Di sanalah diputuskan untuk mencari jenazahnya.
Penggalian di wilayah sebuah biara yang ditinggalkan, para arkeolog yang dipimpin oleh Pallanti dimulai pada tahun 2011. Kemudian mereka harus mengatasi lapisan beton yang agak tebal yang diletakkan baru-baru ini, setelah diputuskan untuk mendirikan barak di lokasi bekas biara. Kerja keras para arkeolog terbayar dengan baik. Setelah mengatasi lapisan beton, pada kedalaman satu setengah meter, para ilmuwan menemukan ruang bawah tanah di mana tengkorak manusia ditemukan, serta fragmen tulang belakang dan tulang rusuk. Para ahli melakukan analisis radiokarbon dan menemukan bahwa ini masih ada sejak abad ke-18. Karena itu, mereka tidak dapat menjadi bagian dari model seorang seniman hebat. Penggalian segera dihentikan karena kekurangan uang.
Mereka kembali pada Juni 2012. Sudah pada bulan Juli, tim Giuseppe Pallanti pada pembukaan pemakaman berikutnya di biara St. Ursula berhasil menemukan kerangka yang terawat baik, yang, kemungkinan besar, milik Lisa del Giocondo. Untuk menyatakan tanpa syarat ini, perlu menunggu vonis spesialis yang harus hati-hati mempelajari kerangka dan memeriksa umurnya.
Semua studi yang diperlukan akan dilakukan oleh Universitas Bologna. Secara khusus, para ilmuwan berencana untuk melakukan analisis genetik: mereka bermaksud membandingkan DNA kerangka yang ditemukan dengan DNA sisa-sisa dua anak Lisa del Giocondo. Di mana mereka dimakamkan, sangat pasti. Anak-anak Mona Lisa beristirahat di basilika Santissima Annunziata. Pada 2011, jasad mereka sudah digali untuk mengambil DNA.
Penggalian di biara St. Ursula harus diselesaikan pada bulan September. Pemeriksaan akan memakan waktu sekitar empat bulan. Hasil akhir hanya akan diketahui pada awal 2013. Para ilmuwan juga berencana untuk melakukan rekonstruksi wajah fisiognomi Mona Lisa pada tengkorak dan memverifikasi kesamaan potret. Mungkin, dalam proses pemodelan, dimungkinkan untuk memecahkan teka-teki senyum Mona Lisa.
