Jim Jones adalah seorang pengkhotbah dan pemimpin Kuil Agama Rakyat yang memproklamirkan diri. Dia mengumpulkan komunitas besar, termasuk murid-muridnya, yang kemudian menjadi korban serangan teroris yang mengerikan. Ketika polisi meluncurkan penyelidikan skala besar, Jones memerintahkan pengikutnya untuk melakukan bunuh diri massal. Akibat insiden itu, 918 anggota sekte terbunuh, termasuk 304 anak-anak.
Biografi awal
Jim Jones lahir 13 Mei 1931 di Kreta, Indiana. Ibunya bekerja di berbagai industri perkotaan, dan ayahnya adalah veteran cacat Perang Dunia I dan terlibat dalam pekerjaan rumah tangga. Jim sebagian besar diserahkan pada perangkatnya sendiri, karena orang tuanya tidak begitu berminat pada pengasuhannya.
Selama bertahun-tahun, Jones, bersama seorang bocah lelaki tetangga, sering menghadiri gereja di kota Lynn. Pada usia 10 tahun, ia mulai membentuk preferensi keagamaannya. Jim berteman dengan seorang pendeta setempat, sering muncul di rumah doa dan bahkan berkhotbah kepada anak-anak lain. Menariknya, sejak usia muda, Jones mengkritik gaya hidup rekan-rekannya. Dia menentang disko, pesta dan kegiatan rekreasi lainnya, menganggapnya sebagai perilaku berdosa.
Pada 1940-an, orang tua Jim putus, dan dia pindah ke Richmond bersama ibunya. Di sana, pemuda itu bekerja sebagai perawat di rumah sakit setempat. Di sini dia bertemu dengan seorang siswa perawat yang lebih tua, Marceline Baldwin, yang mulai dia kencani. Pada saat yang sama, Jones memasuki Universitas Indiana, dan setelah lulus dia menikahi kekasihnya. Pasangan itu mengadopsi beberapa anak dari panti asuhan.
Pada tahun 1952, Jim mendapat pekerjaan sebagai pendeta mahasiswa di Gereja Somerset Methodist, yang berlokasi di daerah miskin di Indianapolis. Tahun berikutnya, ia mendapatkan reputasi sebagai tabib dan penginjil. Banyak orang yang sakit parah datang kepadanya untuk meminta bantuan.
Pencarian Agama
Pada 1960-an, gereja resmi tidak lagi menganggap serius kegiatan Jones. Dalam hal ini, pria itu memutuskan untuk memisahkan diri dan mengatur otoritas gerejanya sendiri yang disebut "Wings of Liberation". Beberapa bulan kemudian, organisasi itu berganti nama menjadi "Kuil Rakyat". Untuk menarik sebanyak mungkin pengikut, Jim menoleh ke stasiun radio setempat dan menyiarkan iklan untuk mengiklankan sekte. Jumlah muridnya secara bertahap mulai bertambah.
Beberapa saat kemudian, Jones memindahkan kelompoknya ke California Utara. Lebih dari 100 anggota gereja menemaninya berjalan kaki ke wilayah baru. Pada awal 1970-an, ia telah memperluas jaringan gereja dengan mempekerjakan puluhan pengkhotbah baru yang menarik lebih banyak pengikut baru di seluruh Amerika.
Menurut memoar orang-orang sezaman, pemimpin "Kuil Rakyat" selalu mengenakan kacamata hitam bermerek dan kostum klasik. Dia suka menyisir rambut hitamnya yang tebal. Kisah-kisah retorika dan penyembuhan fiksi yang berapi-api membuat orang-orang percaya bahwa pemimpin mereka diberkahi dengan kekuatan yang kuat. Banyak siswa Jones percaya bahwa dia akan menuntun mereka ke kehidupan yang lebih baik. Menurut mereka, semua yang Jim butuhkan untuk kebaikan bersama ada di sakunya.
Sebagai bagian dari pengajarannya, pengkhotbah tidak mendorong hubungan romantis. Tetapi pada saat yang sama, ia sendiri melanggar peraturannya sendiri, termasuk dengan administrator gereja Caroline Leighton, dari siapa ia memiliki seorang putra. Selain itu, Jones mengklaim bahwa dia memiliki beberapa anak lagi dari istri yang berbeda. Jim menjelaskan perilakunya dengan mengatakan bahwa ia diizinkan untuk melanggar hukum agama, karena ia adalah "bapak dari semua".
Pada 1974, Jones membeli tanah di Guyana di Amerika Selatan bagian utara. Di sini ia membangun rumah baru untuk dirinya sendiri dan para pengikutnya. Pada saat ini, ia mulai mengembangkan kelainan mental. Secara khusus, umat paroki mulai memperhatikan emosinya dan sindrom agresi yang tiba-tiba. Jim menjalankan sekte seperti kamp penjara. Para tamu menerima sedikit makanan, dan mereka tidak diizinkan meninggalkan wilayah itu. Situasi ini dikontrol oleh penjaga bersenjata yang dikerahkan di sekitar perimeter kompleks.
Pembunuhan massal
Khawatir konspirasi terhadap dirinya sendiri, Jones mulai melaksanakan ajaran bunuh diri. Jadi, misalnya, suatu malam ia membagikan kepada murid-muridnya mangkuk dengan cairan merah yang mengandung racun. Atas perintah pengkhotbah, mereka semua meminumnya dan mati setelah sekitar 45 menit.
Pada September 1977, ketika polisi mengikuti Jones, ia mulai mengancam bunuh diri massal baru. Pada saat yang sama, beberapa warga AS secara bersamaan menggugatnya, karena anak-anak mereka disandera oleh sekte tersebut. Kemudian anggota Kongres California Leo Ryan memutuskan untuk melakukan penyelidikan pribadi di Temple of the Peoples. Pada November 1978, bersama dengan tim televisi, ia berhasil. Operasi penyelamatan pasti gagal, karena pada hari yang sama mereka diserang oleh militan yang dikirim oleh Jones. Lima orang tewas akibat penembakan itu, termasuk anggota Kongres Ryan, juru kamera Bob Brown dan fotografer Greg Robinson.
Sementara itu, di "Kuil Bangsa-Bangsa, " Jim mulai melakukan perusahaan "bunuh diri revolusioner." Dia mencampurkan beberapa unsur kimia berbahaya dan membuat minuman rasa anggur dari mereka. Kemudian cangkir pukulan ini dibagikan kepada para tamu kamp. Pertama, Jim meracuni semua anak, dan kemudian mulai membujuk orang dewasa hingga mati. Ada siswa yang dengan tegas menolak untuk minum racun, tetapi para penjaga segera berurusan dengan mereka. Secara total, lebih dari 900 orang meninggal di "Kuil Bangsa-Bangsa", termasuk 304 anak-anak. Jones sendiri kemudian ditemukan oleh polisi di lantai paviliun, bersama dengan istrinya Marceline dan anggota sekte lainnya. Mereka semua bunuh diri dengan senjata api.
