Di antara semua layanan Gereja Ortodoks, acara berjaga semalaman berdiri terpisah. Ini adalah layanan yang biasanya terjadi pada malam hari libur besar dan hari Minggu.
Penjagaan semalaman termasuk layanan Vesper, Matins, dan jam pertama. Di zaman modern, penjagaan semalaman dimulai di kuil-kuil pada pukul empat, lima atau enam di malam hari, tergantung pada zona waktu kota. Kebaktian itu berlangsung pada hari Sabtu, juga pada malam pesta Perawan Maria, orang-orang kudus atau hari-hari yang dipersembahkan bagi pasukan malaikat. Dalam sejarah negara Rusia, ada kasus-kasus ketika penjagaan semalaman dilakukan dengan rasa terima kasih kepada Tuhan atas pembebasan dari berbagai bencana, mencegah penaklukan tanah oleh para penakluk, atau setelah kemenangan signifikan dalam permusuhan.
Penjagaan sepanjang malam sangat khusyuk. Di zaman modern, liturgi ini berlangsung rata-rata dua jam. Namun dalam sejarah Gereja Hritsian abad pertama, layanan ini lebih lama. Itu dimulai sore hari, dan berakhir di pagi hari. Karena itulah namanya - jaga semalaman. Di zaman modern, pesta Kelahiran Kristus, penjagaan semalaman dimulai sekitar pukul 11 malam, dan segera setelah itu mengikuti liturgi. Liturgi di kuil untuk liburan ini sudah berakhir di pagi hari. Ini adalah tradisi yang saleh yang merupakan gema dari praktik ibadah kuno.
Dalam layanan penjagaan semalaman, ada sejumlah fitur khas. Jadi, banyak doa dinyanyikan oleh paduan suara (berbeda dengan layanan harian yang biasa). Sebagai contoh, kathisma pertama "Berbahagialah suami", "Tuhan, berkati aku." Selama layanan Vesper, roti, minyak sayur, anggur dan gandum dapat diberkati di Vigil Sepanjang Malam. Di jaman dahulu, makanan ini dikonsumsi oleh para biksu setelah berakhirnya Vesper sebelum Matin.
Pada acara berjaga-jaga semalaman, bacaan bagian-bagian Injil ditambahkan, sebuah pujian yang besar dinyanyikan, di mana seseorang menyatakan rasa terima kasihnya kepada Allah untuk hari yang telah dijalani dan meminta bantuan untuk tidak melakukan dosa.
Selama kebaktian semalaman, pengurapan orang-orang percaya juga dilakukan dengan minyak yang diberkati (minyak). Kalau tidak, proses ini disebut pengurapan.
Seringkali setelah kebaktian semalaman di bait suci, sakramen pengakuan dilakukan bagi mereka yang ingin mengambil bagian dari rahasia kudus Kristus keesokan paginya pada hari libur itu sendiri.
