Nama Hamas adalah singkatan dari kata-kata Arab "gerakan perlawanan Islam." Ini adalah partai politik dan gerakan politik yang beroperasi di wilayah Palestina yang diduduki oleh Israel.
Gerakan ini dibentuk pada Desember 1987 di bawah kepemimpinan Sheikh Ahmed Yassin pada awal intifada pertama, atau pemberontakan Palestina terhadap pendudukan Israel di Tepi Barat dan Jalur Gaza. Dalam dokumen konstituen partai Hamas, tujuan utamanya adalah penghancuran Israel dan pembentukan negara Islam teokratis di wilayah tersebut mulai dari Sungai Yordan hingga Laut Merah. Selain tujuan utama ini, ada juga yang langsung - penarikan tentara Israel dari Jalur Gaza.
Sayap damai organisasi itu terlibat dalam kegiatan amal selama beberapa waktu, menciptakan jaringan simpatik rumah sakit, sekolah, taman kanak-kanak dan Universitas Islam dengan uang. Sayap tempur melakukan serangan teroris terhadap Israel dan Palestina yang loyal kepada pemerintah Israel.
Hamas menjadi penentang utama perjanjian damai Oslo pada 1993, ketika kesepakatan dicapai atas pemerintahan sendiri di Jalur Gaza dan Tepi Barat selama 5 tahun dengan imbalan jaminan Palestina untuk melindungi keamanan Israel.
Organisasi itu melancarkan serangkaian serangan terhadap warga Israel menggunakan pembom bunuh diri untuk menghentikan proses perdamaian. Hasilnya adalah semakin populernya Israel di Netanyahu yang konservatif, yang juga merupakan penentang Kesepakatan Oslo. Akibatnya, politisi ini diambil oleh pasca-perdana menteri Israel. Kebijakan yang lebih ketat mengenai Otoritas Palestina, pada gilirannya, telah meningkatkan popularitas Hamas di antara orang-orang Palestina.
Pada tahun 2006, Hamas memenangkan pemilihan parlemen di Palestina. Saingannya adalah partai Fatah yang lebih moderat, yang meninggalkan metode perjuangan teroris untuk kemerdekaan. Pemimpinnya Mahmoud Abbas terus-menerus menuduh Hamas tentang fakta bahwa gerakan dengan tindakannya memprovokasi Israel untuk memperketat rezim dan mempersulit kehidupan orang-orang Palestina biasa. Setelah kemenangan pemilu, Hamas mendapat peluang tambahan untuk melawan Fatah. Pada 2007, konflik militer pecah antara Hamas dan Fatah, sebagai akibatnya Hamas mempertahankan kendali atas Jalur Gaza dan Fatah mempertahankan kendali atas sisa Otoritas Palestina.
Kepemimpinan Hamas menegaskan bahwa tujuan utamanya tetap penghancuran Israel sebagai negara, dan menolak untuk mengakui semua perjanjian yang disimpulkan dengan negara ini. Sebagai tanggapan, banyak negara yang disponsori otonomi mengumumkan boikot ekonomi di Jalur Gaza.
Pada akhir 2008, Israel mengumumkan dimulainya operasi militer Cast Lead terhadap Hamas, sebagai tanggapan atas penembakan berulang-ulang dari Jalur Gaza. Pengamat internasional, aktivis hak asasi manusia dan dokter Palang Merah telah mencatat kasus-kasus penyitaan oleh para teroris bantuan kemanusiaan yang dikirim ke penduduk. Aktivis Hamas melarang warga Palestina yang terluka untuk mencari bantuan di rumah sakit lapangan yang dikerahkan oleh Israel di dekat pos pemeriksaan Erez. 64 ambulan - hadiah dari negara-negara Arab - disita oleh Hamas dan digunakan sebagai peralatan militer. Teroris juga menggunakan operasi militer untuk menyelesaikan akun dengan Fatah - beberapa lusin anggotanya terbunuh dan terluka.
Sebuah jaringan sel sedang dibuat di Jalur Gaza dari organisasi teroris Al Qaeda, dengan mana Hamas belum mengembangkan hubungan baik: Al Qaeda menganggap Hamas organisasi berkulit lembut dan pengecut yang terlalu mementingkan pendapat Barat.
