Tom Bradley adalah politisi Amerika yang selama dua puluh tahun (1973-1993) menjabat sebagai walikota Los Angeles. Sebagai perwakilan dari populasi kulit hitam, ia menaruh banyak perhatian pada perang melawan intoleransi antar-ras. Dia membuat kontribusi besar untuk memperkuat kesejahteraan keuangan kota. Sejarawan California Kevin Starr memberinya karakteristik ini: "Tom Bradley adalah tokoh publik terbesar. Saya tidak tahu siapa pun yang akan memiliki karunia rekonsiliasi dan penyembuhan yang hebat."
Biografi: masa kecil, keluarga, tahun sekolah
Thomas Bradley dilahirkan pada tanggal 29 Desember 1917 di sebuah keluarga petani miskin yang tinggal di dekat kota Calvert, Texas. Orang tuanya bekerja di tanah sewaan, dan memberikan sebagian hasil panen kepada pemilik tanah. Kakek Tom adalah seorang budak. Untuk mencari kehidupan yang lebih baik, keluarga itu pindah ke Arizona untuk memetik kapas. Tentu saja, Bradley kecil juga tertarik untuk mendapatkan bantuan yang layak.
Pada 1924, relokasi terjadi lagi, kali ini keluarga itu menetap di Los Angeles. Ayah mendapat pekerjaan di jalur kereta Santa Fe, ibunya bekerja sebagai pembantu rumah tangga. Bertahun-tahun kemudian, Tom Bradley mengenang bagaimana, setelah perceraian orang tua mereka, mereka hidup selama beberapa waktu dengan bantuan negara. Selain dia dan kakak laki-lakinya Lawrence, tiga anak lagi tetap dalam perawatan ibunya - dua adik perempuan dan satu saudara laki-laki. Selain itu, salah satu gadis - Ellis - sakit dengan cerebral palsy.
Saat belajar di sekolah dasar dan menengah, bocah itu sering mendengar bahwa dia tidak punya alasan untuk kuliah. Namun, nasibnya ditentukan oleh keberhasilan olahraga yang ditunjukkan oleh Tom di ruang kelas di Pusat Rekreasi di sebelah rumahnya. Di sana, seorang pria diperhatikan oleh Ed Leahy, seorang pelatih trek dan lapangan di Sekolah Menengah Politeknik. Dengan perlindungannya, Bradley pergi ke sana untuk belajar, meskipun orang kulit hitam di lembaga pendidikan ini tidak dihormati.
Terlepas dari kesulitan dan prasangka rasial, di tempat baru Tom menjadi bintang nyata. Dia memimpin tim atletik sekolah, menunjukkan keberhasilan luar biasa dalam berlari, lompat jauh dan kompetisi estafet, bermain untuk tim sepak bola. Untuk prestasi olahraganya yang luar biasa, Bradley diterima di Ephebians National Honor Society. Selain itu, ia terpilih sebagai presiden organisasi sekolah Poly Boys 'League. Sebelum dia, tidak ada siswa kulit hitam yang tidak mencari pengakuan seperti itu.
Masa pelajar dan awal karier
Berkat beasiswa olahraga, Tom Bradley memiliki kesempatan untuk melanjutkan studinya di University of California, Los Angeles. Dia masuk di sana pada tahun 1937 dan bergabung dengan persaudaraan mahasiswa Kappa Alpha Psi, yang mendukung pemuda Afrika-Amerika. Selama studinya, Tom bekerja paruh waktu sebagai fotografer dengan komedian Amerika Jimmy Durante.
Pada tahun 1940, Bradley keluar dari perguruan tinggi untuk masuk ke Departemen Kepolisian Los Angeles. Pada saat itu, prasangka rasial masih kuat di masyarakat Amerika. Ini tercermin dalam keuntungan luar biasa dari polisi kulit putih dibanding yang berkulit hitam: dari 4.000 karyawan, hanya 100 yang keturunan Afrika-Amerika. Terlepas dari status sebagai wakil hukum, Bradley sering menolak untuk melayani di toko-toko, hotel dan restoran di kota. Tugas petugas polisi kulit hitam terbatas hanya untuk berpatroli di dua distrik, dan mereka tidak pernah ditugaskan dengan mitra kulit putih. Di kepolisian, Tom Bradley naik ke pangkat letnan dan pada 1961 mengundurkan diri. Tidak lama sebelum pemecatannya, ia lulus dari Sekolah Hukum Southwestern, dan segera mulai berlatih hukum.
Kehidupan pribadi
Tom Bradley bertemu calon istrinya Ethel Arnold di Gereja New Hope Baptist. Pernikahan mereka berlangsung pada 4 Mei 1941. Pasangan itu membesarkan dua putri - Lorraine dan Phyllis. Anak perempuan lain dari pasangan itu setelah lahir tidak hidup sehari.
Tom dan Ethel tidak menghabiskan banyak waktu bersama. Kepala keluarga bekerja keras, hampir tujuh hari seminggu. Tapi malam bersama yang jarang berubah menjadi liburan bagi mereka. Menurut memoar Lorraine Bradley, ayah suka membantu ibunya di dapur dengan memasak dan mencuci piring, dan setidaknya seminggu sekali mereka menemukan waktu untuk bermain kartu.
Selama bertahun-tahun, drama pribadi Tom Bradley adalah perjuangan melawan kecanduan putrinya, Phyllis. Dia ditangkap beberapa kali dan bahkan ditahan selama enam bulan.
