Pada awal 80-an abad XX, jurnalis Vasily Peskov menerbitkan serangkaian laporan tentang keluarga Lykov yang misterius, yang tinggal di Khakassia selama beberapa dekade dan memimpin gaya hidup pertapa. Ternyata Lykov milik salah satu cabang dari gereja Percaya Lama. Jadi, masyarakat umum berkenalan dengan tradisi-tradisi Orang-orang Percaya Lama yang tidak banyak diketahui.
Konsep "Percaya Lama", atau "Percaya Tua", muncul di pertengahan abad XVII setelah perpecahan yang terjadi di Gereja Ortodoks. Kontemporer tidak berpengalaman, kata "kelaparan" kenang masa lalu yang masih jauh dalam sejarah. Tetapi tradisi gerakan keagamaan ini masih kuat sampai sekarang.
Perpecahan Gereja dimulai setelah reformasi dilakukan pada awal 50-an abad XVII oleh Patriark Nikon. Inovasi-inovasi itu menyangkut, pertama-tama, koreksi buku-buku yang di dalamnya pelayanan gereja dilakukan. Nikon memutuskan untuk membawa layanan dan ritual gereja sesuai dengan aturan yang diadopsi di Gereja Ortodoks Yunani. Reformasi sang patriark mendapat dukungan dari Tsar Alexei Mikhailovich. Pengikut Nikon, dijuluki "Orang Percaya Baru", mengandalkan kekuatan negara dan kekerasan, menyatakan gereja yang diperbarui itu satu-satunya yang benar. Mereka yang menentang inovasi disebut kata menghina "skismatik".
Penganut ritus lama tetap setia pada adat kuno yang telah didirikan di Gereja Ortodoks sejak pembaptisan Rusia. Mereka dengan bangga menyebut diri mereka Old Believers atau Old Believers. Perlu dicatat bahwa perbedaan antara dua gerakan keagamaan hanya bersifat dangkal, bersifat eksternal dan terkait dengan kekhasan ritus dan upacara. Tidak ada perbedaan mendasar dalam pengajaran antara penganut iman yang lama dan yang baru.
Apa perbedaan ritual antara Orang Percaya Lama dan Orang Percaya Baru? Penganut agama lama terus membayangi diri mereka dengan tanda Salib, menggunakan dua daripada tiga jari. Ejaan nama Kristus pada ikon-ikon juga berbeda untuk para penentang: Orang-Orang Percaya Lama menuliskannya dengan satu huruf "dan" - "Yesus", berbeda dengan para pendukung ritus-ritus baru. Nikon juga memerintahkan prosesi untuk dibuat dengan cara yang berbeda - bukan searah jarum jam, seperti yang masih lazim di kalangan Old Believers, tetapi menentang. Ada perbedaan dalam membungkuk dan menjawab doa imam.
Tradisi Orang Percaya Lama yang terkait dengan kehidupan sehari-hari mungkin tampak aneh bagi sebagian orang. Orang-orang Percaya Lama yang sejati tidak pernah mencukur jenggot mereka, menahan diri dari merokok dan minum alkohol. Persyaratan khusus dikenakan pada hal-hal sepele rumah tangga: setiap anggota komunitas memiliki peralatannya sendiri yang tidak dapat digunakan oleh orang luar.
Penganiayaan yang berkepanjangan oleh pihak berwenang dan Orang-Orang Percaya Baru membuat marah orang-orang Percaya Lama sejati. Seringkali mereka melarikan diri dari penganiayaan, seluruh keluarga pindah ke tempat-tempat yang sebelumnya tidak berpenghuni. Ada banyak kasus di mana Orang-Orang Percaya Lama, yang tidak tunduk pada penganiaya mereka, menjadi sasaran bakar diri. Seperti pada masa-masa sebelumnya, Orang-Orang Percaya Lama saat ini berusaha dengan segala cara untuk saling mendukung dan tetap bersatu, sambil tetap berkomitmen pada peraturan yang mungkin tampak tidak biasa bagi orang yang belum tahu.
