Shakespeare pernah menyebut warna hitam berkabung. Dalam budaya Barat, adalah kebiasaan untuk mengenakan pakaian hitam di pemakaman sebagai tanda kesedihan atas orang yang meninggal. Kebiasaan ini berakar pada zaman Kekaisaran Romawi, ketika warga mengenakan toga dari wol hitam di masa berkabung.
Pada Abad Pertengahan dan Renaissance, Eropa mengenakan warna kesedihan sebagai tanda yang khas. Selain itu, penyebab berkabung bisa bersifat pribadi dan berhubungan dengan beberapa peristiwa umum. Ketika keluarga Huguenot dibantai di Prancis - Bartholomew's Night yang terkenal - dan duta besar Prancis tiba di Inggris, Ratu Inggris Elizabeth dan para abdi dalemnya berpakaian hitam. Karena itu mereka membayar upeti kepada peristiwa yang menyedihkan itu.
Tidak di semua negara Eropa, warna duka adalah hitam. Jadi, di Perancis abad pertengahan dan Spanyol untuk waktu yang lama mereka memakai putih sebagai warna kesedihan. Contoh dari Inggris diikuti oleh Amerika.
Inggris adalah tempat kelahiran berkabung modern
Pada abad ke-19, berkabung dan kebiasaan di sekitarnya di Inggris telah menjadi seperangkat aturan yang kompleks. Ini terutama berlaku untuk kelas atas masyarakat. Seluruh beban tradisi ini jatuh ke pundak perempuan. Mereka harus mengenakan pakaian tebal hitam dan kerudung hitam. Pakaian itu dilengkapi dengan topi atau topi khusus. Wanita yang berduka juga harus mengenakan perhiasan jet khusus.
Itu dianggap normal jika janda berkabung selama empat tahun. Melepaskan diri sendiri dari orang hitam sebelumnya dianggap sebagai penghinaan terhadap almarhum, dan jika janda itu muda dan cantik, juga perilaku yang menantang secara seksual. Teman-teman, kenalan, dan kerabat berduka selama tingkat kekerabatan diizinkan.
Kebiasaan mengenakan pakaian hitam selama berkabung mencapai klimaksnya pada masa pemerintahan Ratu Victoria. Dia berkabung sampai hari-hari terakhir hidupnya. Ini disebabkan oleh fakta bahwa wanita kerajaan sangat berduka atas kematian suaminya yang sudah meninggal, Pangeran Albert. Contoh ratu diikuti oleh seluruh populasi negara.
Seiring waktu, aturan menjadi kurang ketat, dan periode berkabung berkurang menjadi satu tahun. Mereka mulai menghiasi gaun hitam dengan renda dan ruffles.
