Andrey Kirilenko adalah pemain bola basket Rusia yang berhasil mencapai kesuksesan nyata di NBA. Selama sekitar sepuluh tahun dia bermain untuk klub Jazz Utah. Saat ini, Kirilenko adalah presiden RBF (Federasi Bola Basket Rusia).
Hidup sebelum pindah ke NBA
Andrey Gennadyevich Kirilenko lahir pada 18 Februari 1981 di Udmurtia, namun ia menghabiskan seluruh masa kecilnya di St. Petersburg. Perlu dicatat bahwa keluarganya sangat atletis: ibunya adalah pemain bola basket profesional, ayahnya adalah pelatih tim sepak bola wanita.
Andrei mulai menghadiri kelas bola basket di kelas satu. Dan ketika dia berusia 15 tahun, dia melakukan debut di St Petersburg "Spartak" (dan bahkan menjadi pemain termuda di kejuaraan Federasi Rusia dalam sejarah baru-baru ini). Di musim pertama, pelatih Spartak membiarkannya turun ke lantai hanya dari waktu ke waktu, sehingga ia akan mendapatkan pengalaman. Namun, di musim kedua, Andrei bisa mendapatkan pijakan di pangkalan.
Pada usia 17, ia sudah membawa klubnya rata-rata 10 poin per pertandingan, yang menarik perhatian banyak penggemar dan ahli bola basket.
Pada tahun 1997, Andrei diakui sebagai pemain paling berharga di Kejuaraan Junior Eropa. Dalam kejuaraan ini, Rusia dengan Kirilenko dalam komposisi percaya diri memenangkan perak.
Pada musim panas 1998, Kirilenko pindah ke ibukota dan mulai bermain untuk klub bola basket utama negara itu - CSKA. Dan segera, Andrew menjadi salah satu pemain kuncinya. Selama tiga musim di CSKA, ia secara konsisten meningkatkan statistiknya. Pada musim 1998/1999 - ia mendapatkan rata-rata 12, 4 poin per pertandingan, dan pada 2000/2001 angka ini sudah 14, 5 poin. Selain itu, pada musim 2000/2001, Kirilenko, bersama dengan CSKA, berhasil mencapai semi-final Suproliga - turnamen klub bergengsi Eropa yang diadakan di bawah naungan FIBA. Sayangnya, di babak semifinal, tim tentara dikalahkan oleh klub Maccabi dari Israel.
Karier bola basket dari tahun 2001 hingga hari ini
Pada tahun 2001, Kirilenko pergi ke luar negeri, ke Amerika Serikat. Dia diberi kesempatan untuk bermain di NBA - dia direkrut oleh tim Jazz Utah dari Salt Lake City. Dan menurut hasil musim pertama di NBA ia ditandai sebagai salah satu dari lima debutan terbaik Liga. Andrey membuktikan dirinya sebagai pemain disiplin yang tahu bagaimana bekerja dalam tim dan jelas mengikuti instruksi pelatihan.
Pada musim panas 2003, klub Utah kehilangan dua bintang utamanya secara bersamaan - Karl Malone, berharap menjadi juara NBA di akhir karirnya, pindah ke Lakers, dan John Stockton bahkan mengumumkan pengunduran dirinya dari olahraga. Akibatnya, Kirilenko menjadi, pada kenyataannya, striker utama tim. Sekarang dia harus mengambil inisiatif dalam menyerang dirinya sendiri, dan dia sepenuhnya mengatasi tanggung jawab yang ditugaskan kepadanya. Musim itu, ia menjadi pemain Jazz Utah terbaik tidak hanya dalam hal kinerja (rata-rata 16, 2 poin per game), tetapi juga dalam rebound (8, 1) dan memblok tembakan (2, 8).
Andrei bermain untuk tim dari Salt Lake City hingga 2011. Namun selama periode ini ia tercatat sebagai pemimpin tim bola basket Rusia. Terlebih lagi, pada Juli 2008, Kirilenko membawa bendera putih-biru-merah dari Federasi Rusia pada pembukaan Olimpiade di Beijing. Namun, secara umum, tim bola basket Rusia tampil buruk di turnamen Beijing - mereka bahkan tidak pergi ke babak playoff.
Setelah meninggalkan Utah Jazz, Andrew bermain sebentar di dua klub NBA lainnya - Minnesota Timberwolves dan Brooklyn Nets. Dan pada bulan Februari 2015, dia kembali lagi ke CSKA. Namun, setelah beberapa bulan (di akhir musim), atlet terkenal itu mengumumkan bahwa dia sedang menyelesaikan karir bermainnya. Pada 2015 yang sama, Kirilenko terpilih untuk jabatan kepala RBF.
