Dengan demikian, kriteria untuk kemajuan sosial tidak ada, karena kemajuan dalam satu bidang kehidupan publik secara terus-menerus dikaitkan dengan regresi di bidang hubungan sosial lainnya. Namun, ada beberapa pandangan mapan mengenai kemajuan sosial, potensi, arah dan kecepatannya.
Instruksi manual
1
Kemajuan adalah gerakan maju dari yang lebih rendah ke yang lebih tinggi, dari kurang sempurna ke lebih sempurna. Regresi adalah makna yang berlawanan. Inti dari kemajuan sosial dan kriterianya tetap menjadi isu yang dapat diperdebatkan. Bahkan di zaman kuno, perselisihan muncul tentang sifat siklus sejarah dan urutan kemajuan dan kemunduran masyarakat. Pemikir Prancis menganggap sejarah sebagai pembaruan dan perbaikan terus menerus. Sebaliknya, gerakan keagamaan percaya bahwa masyarakat pasti akan mengalami kemunduran. Para filsuf besar zaman kuno, seperti Plato, Aristoteles, Toynbee, percaya bahwa masyarakat bergerak maju di sepanjang langkah-langkah lingkaran setan. Gerakan semacam itu sesuai dengan gerakan spiral silinder, bergerak di mana masyarakat melewati tahap yang sama, tetapi mengalami kemunduran atau kemajuan pada saat yang sama.
2
Sosiolog modern yakin bahwa bergerak maju dalam beberapa bidang kehidupan publik selalu dikaitkan dengan stagnasi di bidang lain. Para ilmuwan telah sampai pada kesimpulan bahwa masyarakat tidak pernah mengalami kemunduran, tetapi periode stagnasi terjadi tak terhindarkan, dan terkadang stagnasi ditunda untuk waktu yang lama. Jika Anda membuat grafik kemajuan masyarakat, itu akan terlihat seperti garis melengkung zigzag, di mana periode kemajuan digantikan oleh periode stagnasi.
3
Bahkan ada lebih banyak perdebatan tentang kriteria kemajuan sosial. Yang utama, dan hanya diakui, adalah kriteria humanistik. Konsep ini mencakup harapan hidup seseorang, status kesehatan, perkembangan bidang kehidupan budaya tertentu, tingkat pendidikan, sikap terhadap diri sendiri dan alam, penghormatan terhadap hak asasi manusia dan tingkat kebebasan dan aspek-aspek lainnya.
4
Masyarakat adalah mekanisme kompleks di mana berbagai kelompok sosial berinteraksi dan berbagai proses beroperasi secara paralel. Proses-proses ini tidak selalu bersamaan dengan perkembangannya, yang berarti ketidakmungkinan menentukan kriteria spesifik untuk kemajuan masyarakat.
5
Konsep kemajuan selalu didasarkan pada nilai tertentu atau kombinasinya. Maju tanpa tujuan tidak masuk akal. Tujuannya adalah semacam ide idealis tentang bagaimana masyarakat seharusnya. Namun, konsep Aristoteles dan metode yang diusulkan olehnya untuk menganalisis perkembangan negara hingga hari ini berdampak pada penelitian sosiolog dan ilmuwan politik, yang semakin cenderung pada ketidakmungkinan memajukan beberapa proses dalam masyarakat tanpa mundur yang lain.
