KUHP Federasi Rusia mendefinisikan hasutan kebencian etnis sebagai tindakan publik yang bertujuan menghasut permusuhan, kebencian, penghinaan martabat seseorang berdasarkan ras, kebangsaan atau bahasa.
Sikap berhati-hati terhadap perwakilan orang lain hidup dalam diri seseorang dari zaman kuno. Hal ini didasarkan pada rasa takut yang menyebabkan segala sesuatu tidak diketahui dan tidak dapat dipahami, serta pada kemungkinan persaingan untuk sumber daya dengan komunitas lain. Hubungan semacam itu memunculkan prinsip pandangan dunia "alien - berarti musuh". Ini disebut xenophobia.
Manusia modern kurang terpengaruh oleh xenophobia daripada leluhurnya yang jauh, namun, dalam keadaan tertentu, ia menjadi hidup.
Kayu bakar spontan
Kadang-kadang kebencian etnis bahkan tidak perlu ditimbulkan - itu menyala sendiri. Pemicunya adalah mencari yang bersalah. Misalnya, seseorang tidak bisa mendapatkan pekerjaan dan menemukan penjelasan yang tepat: para imigran yang harus disalahkan, mereka telah mengambil semua pekerjaan. Di sisi lain, imigran menyalahkan masyarakat adat atas masalah mereka: pihak berwenang memperlakukan mereka dengan lebih baik. Semakin tinggi tingkat pengangguran, semakin banyak orang berpikir ke arah ini, dan ini bukan lagi pendapat individu, tetapi suasana hati publik yang bisa mengakibatkan kerusuhan dan bentrokan bersenjata.
Peran utama dalam proses ini dimainkan oleh stereotip nasional. Misalnya, ada tradisi ganas yang menghubungkan keserakahan dan kelicikan dengan orang Yahudi. Tidak jauh dari sini untuk menuduh orang-orang Yahudi miskin perwakilan dari orang lain, dan di sana untuk teori fantastis tentang "konspirasi Zionis dunia." Penduduk asli Kaukasus juga secara tradisional dikreditkan dengan peningkatan agresivitas, sehingga mereka terburu-buru untuk menuduh mereka meningkatkan kejahatan, bahkan jika tidak ada bukti bahwa orang Kaukasia melakukan perampokan atau pemerkosaan berikutnya.
