Perang Patriotik Hebat menjadi peristiwa menentukan sejarah Rusia abad ke-20. Lebih dari 4 tahun, banyak pertempuran militer telah terjadi dalam kerangka konflik berskala besar ini, dan yang paling penting dari itu harus diketahui untuk memahami jalannya perang.
Pertahanan Moskow
Sejak hari pertama perang, dari 22 Juni 1941, tujuan utama pasukan Jerman adalah penangkapan Moskow. Permusuhan aktif di daerah ini dimulai pada 30 September 1941. Awalnya, kepemimpinan Jerman berencana untuk mengakhiri perang pada saat ini, tetapi perlawanan pasukan Soviet secara signifikan memperlambat kemajuan pasukan mereka.
Fase pertama serangan itu adalah operasi Topan Jerman. Sebagai akibat dari serangan ini, Bryansk dan Kirov ditangkap, dan di sekitar Sungai Vyazma, lebih dari 700 ribu tentara Soviet dikepung. Dari jumlah tersebut, lebih dari 600 ribu ditangkap. Mozhaisk ditangkap pada paruh kedua Oktober, dan pasukan Jerman mendekati Moskow 100 km.
Serangan terhadap Moskow dihentikan hanya pada awal Desember, setelah unit-unit tentara Soviet yang paling siap tempur berkumpul untuk pertahanan ibukota, termasuk divisi-divisi yang baru tiba dari Siberia. Serangan balasan tentara Soviet dimulai dengan operasi Kalinin. Sebagai hasil dari serangkaian serangan berikutnya, pasukan Soviet membebaskan Klin, Yelets dan Tula. Operasi Rzhev-Vyazemsky tahun 1942 memungkinkan pasukan Jerman akhirnya diusir kembali dari Moskow.
Sejumlah ahli berpendapat bahwa salju parah dan awal tahun itu memainkan peran mereka dalam kekalahan pasukan Jerman di dekat Moskow, tetapi faktor ini tidak dapat dianggap menentukan.
Pertempuran stalingrad
Setelah gagal dalam serangan ke Moskow, komando Jerman mengarahkan kembali upayanya menuju selatan. Pada pertengahan Juli 1942, pasukan Wehrmacht mendekati Stalingrad, kota paling penting di Volga. Pertempuran ke arah Stalingrad dimulai pada 17 Juli. Pada awal Agustus, Jerman melintasi Don dan menjadi ancaman nyata bagi Stalingrad.
Pada akhir Agustus, pertempuran dimulai di kota. Pertempuran di kota dan sekitarnya terus berlanjut sepanjang musim panas dan musim gugur, dan pada bulan November serangan balasan Soviet dimulai. Sebagai hasil dari Operasi Ring, pasukan Soviet mengepung bagian-bagian pasukan tank Field Marshal Paulus dan menangkap mereka. Kota itu dipertahankan, tetapi dengan biaya tinggi - Stalingrad hampir hancur total, dan kerugian pasukan Soviet mencapai lebih dari 400 ribu orang tewas dan dua kali lebih banyak terluka.
Pertempuran Stalingrad juga sangat penting bagi dunia internasional - negara-negara Sekutu menyadari bahwa kemenangan akhir atas Hitler dimungkinkan.
