Nasib para genius luar biasa, termasuk para penemu, seringkali cukup rumit. Banyak dari mereka, terlepas dari pentingnya penemuan mereka, mati dalam kemiskinan. Sayangnya, nasib ini tidak terhindarkan oleh pembuat jam tangan besar Rusia, Ivan Petrovich Kulibin.
Ivan Kulibin lahir di desa Podnovye, milik distrik Nizhny Novgorod, pada 21 April 1735. Ayahnya adalah pedagang kecil dan sangat mencintai putranya. Sejak kecil, Ivan kecil mulai menunjukkan minat pada berbagai mekanisme, terutama di jam tangan. Kamar montir kecil itu tampak seperti bengkel.
Bocah itu tumbuh dewasa, hobinya menjadi semakin serius. Kulibin Jr sedang memperbaiki batu giling dan mesin lainnya tanpa masalah, tanpa berhenti memperhatikan jam. Sang ayah sangat bangga dengan putranya, berita tentang seorang pemuda berbakat menyebar jauh melampaui desa mereka. Segera, pembicaraan tentang mekanik muda menyebar ke seluruh Nizhny Novgorod, dan terima kasih atas upaya pedagang keliling dan lainnya.
Pada 1769, Ivan Kulibin mempersembahkan arloji buatan tangannya sendiri kepada Permaisuri Catherine II sendiri. Itu adalah arloji saku kecil dengan pertempuran dan alat musik yang mereproduksi beberapa lagu. Setiap jam sebuah pintu terayun di dalamnya dan menari-nari orang-orang emas dan perak kecil muncul karenanya. Permaisuri sangat menyukai hadiah ini, dan guru otodidak provinsi ditunjuk sebagai kepala bengkel di Akademi Sains St. Petersburg. Sekarang arloji ini disimpan di Pertapaan.
Di bawah arahan Kulibin, penemuan-penemuan baru mulai menyebar, yang sangat mengejutkan orang-orang sezamannya: kompas laut dan skala akurat, teleskop akromatik, bahkan mikroskop akromatik pun ditemukan. Atas perintah khusus Catherine II, Ivan Petrovich merancang lift untuknya, tetapi Potemkin ia senang dengan keajaiban kembang api, yang bahkan bisa membuat mereka iri.
Pada 1772, Kulibin membuat proyek jembatan lengkung melintasi Neva dan untuk pertama kalinya membuktikan kemungkinan pembuatan model struktur jembatan. Dengan demikian, ia memecahkan masalah melintas kapal besar di bawah mereka.
Ivan Petrovich Kulibin menemukan dan mengalami banyak hal selama bertahun-tahun dalam hidupnya. Ada kapal sungai dengan mesin bertenaga air yang dapat bergerak melawan arus, dan lampu sorot dengan reflektor dari cermin, dan kereta mekanik dengan pedal, dan telegraf optik, dan kaki-prostesis mekanik, dan banyak lagi.
Namun, berkat kesederhanaan bawaan, Kulibin tidak memerlukan biaya besar untuk penemuannya, ia selalu puas dengan apa yang mereka berikan. Dengan pergantian penguasa, beberapa pergantian personel terjadi, Ivan Petrovich, yang memberikan lebih dari tiga puluh tahun hidupnya ke Akademi Petersburg, terpaksa kembali ke Nizhny Novgorod. Sebagian besar penemuannya, yang keberadaannya membenarkan zaman kita, tidak disadari selama kehidupan mekanik yang berbakat.
Kulibin meninggal dalam kemiskinan pada usia 83 tahun. Untuk mengatur pemakamannya secara memadai, kerabat harus menjual salah satu penemuan Ivan Petrovich, yaitu, jam dinding favoritnya.
