Dalam sejarah Rusia ada beberapa periode ketika negara berada di ambang krisis politik yang serius dan bahkan jatuh ke dalam keadaan perang saudara. Contoh dari situasi seperti itu adalah periode yang disebut Time of Troubles.
Periode 1598 hingga 1613, ketika negara Moskow menemukan dirinya di pusat perjuangan untuk tahta, pemberontakan dan intervensi asing, dianggap sebagai masa masalah dalam historiografi Rusia.
Alasan utama untuk Time of Troubles adalah krisis dinasti. Tsar Ivan IV the Terrible memiliki tiga putra yang selamat dari bayi. Putra tertua Ivan, yang seharusnya menjadi pewaris, meninggal karena konflik dengan ayahnya. Pewaris adalah putra tengah Fedor. Selanjutnya, dia adalah penguasa yang agak lemah. Dalam banyak hal, kekuatan sebenarnya ada di tangan Boyar Boris Godunov, saudara lelaki dari istri penguasa, Irina. Fedor dalam kondisi kesehatan yang buruk dan meninggal pada 1598. Dia tidak meninggalkan ahli waris, dan dinasti Rurik di atas takhta terputus. Meskipun ada beberapa keluarga boyar dan pangeran di negara bagian Moskow, memimpin garis keturunan laki-laki dari Rurik, sebagai akibat dari intrik, Boris Godunov naik ke tampuk kekuasaan, yang keluarganya jauh lebih rendah dalam persalinan dan tidak memiliki hubungan kekerabatan dengan rumah yang berkuasa. Ini telah menentukan posisi genting Godunov di atas takhta, terlepas dari semua bakat kenegaraannya.
Putra ketiga Tsar Ivan, Dmitry, meninggal pada 1591 dalam keadaan yang meragukan. Sampai sekarang, para sejarawan tidak dapat menyetujui apakah dia meninggal karena kecelakaan atau dibunuh oleh Godunov. Tetapi kepribadiannya kemudian digunakan oleh petualang Grigory Otrepiev, yang menyatakan dirinya sebagai keajaiban untuk menyelamatkan sang pangeran. Dia berhasil mendapatkan dukungan dari raja Polandia, musuh lama Tsar Moskow dalam perang untuk wilayah. Seorang penipu dengan tentara Polandia merebut sejumlah tanah dan mencapai Moskow. Tsar Boris Godunov meninggal sebelum penyerbu tiba di Moskow, dan putranya, yang akan mewarisi tahta, ditangkap dan dibunuh. Penguasa adalah Otrepyev, yang dalam literatur sejarah menerima nama Dmitry Salah I.
Namun, pemerintahan raja yang baru tidak berlangsung lama. Kedekatannya dengan orang asing menyebabkan ketidakpuasan di antara populasi dan bagian dari para bangsawan. Sebagai hasil dari konspirasi, ia ditangkap dan dieksekusi pada Mei 1606.
Vasily Shuisky terpilih sebagai penguasa, tetapi dia tidak bisa lagi memegang kekuasaan atas seluruh negara. Penipu baru muncul - False Dmitry II, atau disebut Pencuri Tushino. Bersamaan dengan itu, kerusuhan di negara berkembang karena pemberontakan petani. Pasukan Polandia dan Tatar menghancurkan daerah-daerah terpisah di selatan dan barat. Pada 1610, Tsar Vasily Shuisky akhirnya menunjukkan ketidakmampuannya untuk mengendalikan seluruh negara, dan sebagai hasilnya ia digulingkan. Tempatnya diambil oleh dewan tujuh bangsawan yang memerintah negara.
Namun, keputusan kunci tidak dibuat - siapa yang akan menjadi raja. Jabatan penguasa ditawarkan kepada Pangeran Polandia Wladyslaw, tetapi bagian dari elit Moskow yang berkuasa menentang ini. Untuk membebaskan negara dari Polandia, sebuah milisi populer diselenggarakan, dipimpin oleh Kuzma Minin dan Pangeran Pozharsky.
Setelah mengusir Polandia dari wilayah utama negara Moskow, Zemsky Sobor diciptakan. The Time of Troubles berakhir dengan masa pemerintahan Mikhail Romanov, yang terpilih di katedral ini pada tahun 1613.
Hasil dari Masa Kesulitan bagi negara Rusia adalah kehancuran ekonomi dan hilangnya sebagian wilayah barat. Pemulihan penuh negara setelah krisis skala besar seperti itu memakan waktu beberapa dekade.
