Sebuah dongeng adalah narasi pendek, biasanya dinyatakan dalam bentuk puisi. Tujuannya adalah untuk mencerminkan sikap penulis terhadap karakter tertentu, untuk mengekspresikan moralitas, untuk mengolok-olok sifat buruk dan kekurangan, baik yang melekat pada orang tertentu, dan sekelompok besar orang, dan bahkan seluruh masyarakat secara keseluruhan.
Tidak hanya orang yang bisa bertindak sebagai pahlawan dongeng, mereka juga bisa menjadi binatang, tanaman, dan bahkan benda. Dalam kasus-kasus ini, penulis memberi mereka sifat-sifat manusia: kemampuan untuk berbicara, sifat-sifat karakter, dll. Mudah dipahami bahwa seorang fabulist membutuhkan bakat khusus, karena ia tidak hanya perlu diberi tahu "dengan banyak kata tentang banyak hal, " tetapi juga untuk melakukannya dengan indah, terampil, setelah tertarik pada pembaca. Fabulis zaman kuno paling terkenal adalah Aesop semi-legendaris yang terkenal, yang hidup, menurut sejarawan, pada abad ke-6 SM. Sulit untuk mengatakan apakah ada lebih banyak kebenaran atau fiksi dalam informasi mengenai hidupnya. Tetapi tidak diragukan lagi, ini adalah orang yang sangat luar biasa, berbakat. Dongeng prosa jenaka dan jelasnya sangat populer, memiliki pengaruh besar pada perkembangan sastra selanjutnya. Dari namanya sendiri muncul konsep: "Bahasa Aesopian." Ini berarti bahwa penulis dongeng menulisnya seolah-olah secara alegoris, ingin menyembunyikan arti sebenarnya dari kata-katanya, tetapi pada saat yang sama cukup jelas bagi pembaca yang cerdas dan berwawasan untuk memahami apa sebenarnya ini. Di kemudian hari, genre dongeng benar-benar berkembang. Di antara para penulis Eropa, tidak diragukan lagi, fabulis yang paling mencolok adalah orang Prancis Jean de Lafontaine, yang hidup pada abad ke-17. Karya-karyanya, yang ditulis dalam bahasa kiasan yang brilian, penuh dengan penalaran filosofis dan penyimpangan lirik. Lafontaine menggambarkan secara harfiah semua aspek kehidupan, kekurangan dan kejahatan manusia, tetapi pada saat yang sama ia berusaha menghindari "moralisasi" langsung, peneguhan yang mencela. Dongeng-dongengnya masih dianggap teladan. Di Rusia, ada juga banyak fabulis terampil, misalnya, Trediakovsky, Sumarokov, Dmitriev. Tetapi, tentu saja, Krylov jauh lebih tinggi daripada mereka (1768 - 1844). Pertama-tama, karena mereka ditulis dalam sastra tanpa cela, dan pada saat yang sama benar-benar bahasa rakyat, dekat dan dapat dimengerti oleh siapa pun. Gambar Immortal Krylov - Swan, Cancer, dan Pike, yang setuju untuk membawa gerobak dengan bagasi; rubah pencuri yang berusaha menjaga ayam orang lain; Monyet sombong bodoh yang tidak tahu cara menggunakan kacamata; Serigala angkuh yang sombong, secara keliru naik ke kandang; dan banyak lainnya, telah lama menjadi kata benda umum, serta ungkapan seperti "segalanya masih ada."
