Jerome David Salinger adalah seorang penulis yang telah menciptakan salah satu karya kunci sastra Amerika abad ke-20, The Catcher in the Rye. Jalan menuju karya ini, serta kehidupan setelah publikasi, tidak mudah dan menyenangkan.
Masa kecil dan siswa
Jerome David Salinger lahir pada 1919 di New York, AS. Ayahnya memiliki bisnis daging dan keju dan berharap putranya akan mengikuti jejaknya. Tetapi bahkan di tahun-tahun sekolahnya, Jerome mulai terlibat dalam sastra dan menulis cerita pertamanya, dan juga menulis beberapa baris untuk lagu kebangsaan sekolahnya.
Salinger berusaha menemukan dirinya di banyak universitas, menerima pendidikan di AS, Austria, Polandia, dari mana ia dikeluarkan karena "bahasa yang tajam" dan karakternya yang sangat kompleks. Tetapi pada tahun 1939, nasib membawanya ke Kolombia, di mana ia mulai mendengarkan kuliah singkat dari Whit Burnett, seorang penulis Amerika dan pemilik Story Magazine. Guru inilah yang dapat disebut sebagai tokoh kunci dalam karier seorang penulis muda, karena ia mencatat karakter salah satu cerita pendek Salinger, Holden Caulfield, sebagai gambar yang layak untuk sebuah novel yang terpisah. Ini adalah dorongan untuk menulis novel pertama dan satu-satunya, "The Catcher in the Rye, " yang menjadi buku terlaris dunia.
Pada tahun 1942, Jerome David Salinger jatuh cinta dengan putri penulis naskah terkenal - Unu O'Neill. Mereka memulai perselingkuhan, tetapi perang pecah, dan Salinger pergi ke garis depan sebagai sukarelawan. Selama perang, pacarnya bertemu Charlie Chaplin, yang dinikahinya. Jerome David Salinger masih menikah pada tahun 1955, dan ia memiliki seorang putri dan seorang putra. Tetapi sang istri tidak tahan hidup di balik pagar tinggi dari seluruh dunia, dan pasangan itu putus.
Selama perang, Salinger terus menulis. Bahkan dalam situasi militer yang paling tidak tepat, tampaknya, ia menggubah novelnya tentang Holden Caulfield, tumbuh remaja yang sulit. Bekerja sebagai penulis baginya hidup dan terus maju.
